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观众朋友们大家好，春节即将来临。在这样一个辞旧迎新的日子里，我想和大家回顾一下传统，谈谈“庆新年”这个话题。年复一年，年复一年，为什么中国人这么喜欢过新年？今天我们就从年的由来说起。
1.年份的由来
甲骨文中，“年”字写为人背着大麦穗往回走。 《说文解字》中说：“年意味着五谷成熟。”也就是说，岁首是指庄稼成熟的时候。我们翻阅典籍时发现，古代过年并不是在现在的春节，而是在每年十月稻子成熟的时候过。后来我们走访少数民族地区，发现很多少数民族仍然保持着十月过年的习俗，比如苗族、侗族、彝族、哈尼族等。
先秦以前的中国古代人在十月庆祝新年，这就是十月历（许多中国祖先遵循的古代历法）。后来，随着历法的改革，我们逐渐变成了12个月。在十月历中，过年是一个庆祝丰收的日子，并没有太多其他的意义，但在十二月历中，它的意义却有些不同。有什么区别？农历新年变得不太好过。
如果你看看中国的历法，你会发现我们的很多传统节日都与晦气有关，比如端午节、重阳节，这些都是趋吉避凶的节日。为了避免灾难，出现了许多仪式，发展成为我们今天的节日习俗。我们先来说说端午节。端午节是为了什么？人们对此有不同的看法。有的说是祭龙，有的说是祭屈原，但其实和这些关系不大。古人云：“枇杷发黄，医生忙”。这意味着，每年端午节临近，枇杷变黄的时候，医生也是最忙的。为什么？因为这个时期是疫情的高峰期。为了避免流行病，当时人们的常见做法是在村口拉一根绳子，绳子上绑一些白布条。这样，外人看到就不会进村，疫情也不会传播。那么疫情蔓延之后我们该怎么办呢？古人认为瘟疫爆发是瘟神造成的，所以必须赶走瘟神。具体如何赶走呢？泽国水乡出现了两种方法：一是制作一只纸船，将瘟神神像放在上面，然后点燃蜡烛，让它顺流而下，从而将瘟神送走。另一种方法是将瘟神的神像放在船上，带上粽子等祭品，乘船顺流而下。到了水流湍急的地方，就把瘟神和祭品扔进水里，瘟神就被送走了。如果只有一户一村一村这样做，就不会有后来的故事了。正因为家家户户都送瘟神，有人就产生了想法。什么想法？看看谁能快速送货，谁能最早摆脱瘟神的纠缠，于是出现了千帆竞赛的场景。所以，端午节千帆竞渡、划龙舟的习俗，其实就是来自于向瘟神传递信息。
重阳节也是为了避厄运。相传每年重阳节，如果呆在家里，就会有恶灵作祟，于是人们纷纷跑到山上避难，登山也就成了一种仪式。
正因为传统节日大多来源于祭祀仪式，所以韩国、日本等国家仍将自己的节日称为“祭”。例如，韩国江陵地区将端午节称为“端午节”。他们认为节日最重要的内容是祭祀。现在我国很多少数民族在庆祝传统节日时都注重祭祀。
作者：袁力，中国美术学院研究员
本文摘自宣传网独家稿件《苑利：回顾传统：中国年的源起、年俗及功用》
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